苦茶有什么作用？
一，降脂、降压的作用 日本科学家曾通过小鼠实验发现，乌龙茶的提取物能显著降低血浆胆固醇含量和肝脏中胆固醇的含量，从而起到预防高脂血症的发生；另外有学者给患有高胆固醇血症的糖尿病大鼠服用乌龙茶，也有很好的降血糖、降血脂的功效[1]。
国内学者也给高脂血症的患者食用乌龙茶，在8周的时间里，患者的血清总胆固醇下降了24.7%，甘油三酯下降了36.5%，有效发挥了降脂的功能，并且没有副作用出现[2]。 对动物的研究表明，茶叶中的儿茶素类单体EGCG能够通过胰岛素信号通路调节胰岛β细胞的氧化应激状态，从而起到保护胰岛β细胞，减少血糖浓度升高，改善糖尿病的症状[3]。 有研究给小鼠灌胃儿茶素或绿茶，结果发现能够使小鼠的血压下降，而且能够起到扩张血管，增加血液流量的作用[4]。
二，抗氧化，防衰老作用 人体新陈代谢过程中会不断产生自由基，如果清除能力不足，就会损伤生物膜，引发衰老等多种疾病。而饮茶可以很好地发挥其抗氧化功能，减少自由基对身体的伤害。 科研人员给受试者口服不同浓度的乌龙茶，然后检测其中的儿茶素类的成分，结果发现能够明显抑制脂质过氧化，提示乌龙茶可能通过促进脂质代谢，抑制脂质过氧化反应，进而达到预防衰老的效果（图1）[5]。
图1 乌龙茶抗衰老作用机制 三，预防癌症，保护癌细胞的作用 在日常生活中，人们经常接触到各种各样的致癌物，如烟草中的尼古丁、酒精中的乙醇等，它们都会引起DNA损伤，导致细胞癌变的几率增加。而有研究表明，茶叶具有抑制致癌物引起的DNA突变，甚至可以直接杀伤癌细胞的作用，这对于预防癌症有着重要的意义。
在试管内，研究者加入烟草中的致癌物质——N-硝基烟碱，发现在培养皿中肿瘤细胞的数量确实增加了，但是如果在培养的溶液中加入适量的儿茶素或者表儿茶素，就能够有效地防止N-硝基烟碱诱导的细胞突变，说明儿茶素对于致癌物引起的癌细胞的增殖具有抑制作用[6]。
四，其他功效 除上述功能外，研究发现，苦茶还有提高学习记忆能力，保护脑组织，抗过敏等功能。