中药药引子有什么作用？
中医在用药的时候，讲究“君臣佐使”，这个“使”指的就是引经药，又称为“引药归经”，是促使药物有效成份快速到达病变部位的一类药材。 中医十分重视引经药的使用，并有大量的古籍论著记载各种引经药的药性、功效以及用法。 清·吴谦等著的《医宗金鉴·订正黄帝内经摘英集》中即载有“欲为先导，用引经药”之语；民国·陆彦章编著的《新编中药志》中有“引经报使，调节药效”的论述；当代名医朱良春也在著作中提到“引经药，能引导诸药到达病所，提高疗效……但引经药多用辛温发散之品……” 古人对于引经药的研究与运用是相当重视的，并有着丰富的实践经验留存于世。
那这些神奇的药物究竟是怎么发挥作用的？ 引经药的作用机理目前尚未完全阐明，多数学者认为其是通过“激活人体免疫系统，改变病灶区域微循环，调控炎症反应进程”而发挥效用的[1-3]。 近年来，随着对中医药免疫机制研究的不断深入，关于引经药的研究也取得了一定的进展。有学者以黄芪为试验药物，发现其能够显著升高脾脏和胸腺的重量，增加血清中溶血素含量，降低血液黏度，增强免疫功能，从而起到防治动脉粥样硬化的效果（图1） [4]。还有学者利用补阳还五汤加味方进行实验，发现其对脑缺血再灌注损伤后神经症状具有明显改善作用，且能够减轻脑组织水肿、保护神经元功能（图2） [5]。还有很多其他方面的研究报道。
引经药通过调整机体免疫功能，从而影响疾病的治疗与转归。 除了上述作用外，引经药还能够“引药上行，助药之力”“调和营卫，调畅气血”“开泄腠理，通达脉络，促进排泄”等[6]. 有助于增加药物的吸收，加快体内药物的代谢速度，对于提升中药的临床疗效具有一定意义。
许多处方中，人们可以发现医家常常嘱咐病人用生姜、大枣等同煎，或用煎好的药汁调服丸散时，也嘱病人用生姜、米汤或藕汁等药引子服用。那么，药引子是什么，它有什么作用呢？
中药药引，又叫药引子。在中医临床实际组方中，药引是处方中次要配伍部分，并非所有处方皆有；它在方剂中或起辅助、引药、成药功效，或针对兼证起到治疗作用。有的药引在方中用量很大，但其本身单味药效并不突出，而有类似食物之性，因此药引又常被称为“载体”。中药剂型的服用常需要选择“引药”来送服，如生姜、红糖、茶叶、蜂蜜、白米、黄酒等，也把这种“引药”称为药引子。《金匮要略·黄疸病脉证并治》中的“硝石矾石散”方后注：“大麦粥一升清，和服方寸匕，日三服。”此处，大麦粥引药就成了药引子。
药引的种类及作用：以食物充当药引的情况较多，可归纳为四类。
1、属辛甘味温之类：如红糖、生姜、葱白、苏叶、大枣、白米、黄酒等，有和中、祛寒、行血等作用，常作以下剂型及中成药的药引：理气行滞的丸散剂、祛寒行表的汤药与丸散剂、活血通络的方剂等。
2、属咸寒味苦之类：如蜜、竹沥、冬蜜、藕汁、梨汁、姜汁、白薇露等，有养阴清热、导热下行的作用，常作以下剂型及中成药的药引：用于清热补阴剂、宁嗽止咳剂等方药中。竹沥水煎鸡蛋和蜂蜜冲服后，将热液顿服，可止咳消炎，适用于支气管炎。
3、属甘寒清补之类：如蔗汁、荸荠汤、甘蔗汁、青果汤、西瓜霜、橄榄等，有养阴清热生津之功，常作清热类丸剂及清热解毒中成药的药引，一般可配成复用引药；用于热甚伤阴所致喉哑失音、温病热结肠道、小儿营养不良、疮疡痈肿初起等，内服、外用都有很好的疗效。
