蒸汽有什么作用？
在工业应用中，蒸汽主要的作用有： 加热作用. 蒸汽可以用来对物料进行加热或者保温。 例如对水进行处理可以使之软化，对牛奶进行杀菌等等。 汽化作用. 将液体转化为气体，需要吸收大量的热量。利用这一特点可以将高温的热水冷却成低温的冷水。
蒸发浓缩作用. 利用蒸汽提供的热量使液体中的水分蒸发，从而实现液体的浓缩；或者让溶液中的溶剂蒸汽除去，得到固体物质。
发电和供热作用. 蒸汽可以从燃料燃烧产生，也可以从太阳能、风能等绿色能源转化成电，进而转换成蒸汽。
驱动作用——做功。 蒸汽可以驱动物质流动（流动式蒸汽车），也可以推动机器运转（蒸汽机）。 最近有些文章提到蒸汽可以做为“软交换”平台，用来取代传统的电信号平台等问题。这些虽然属于新兴的领域，但毕竟也是蒸汽的应用方向之一。
蒸汽具有热能，当蒸汽与比较冷的食品接触时，蒸汽中的热量被食品吸收，食品温度升高，达到加热的目的。蒸汽加热的热量是从食品外周向外渗透、传热的，这种传热方式具有以下几方面的特点：
1、蒸汽加热过程中，食品各部分之间容易形成大的温差，因此具有较强的组织穿透能力。特别是对于组织比较细嫩，渗透能力强的食品，更容易使食品内部温度达到加热所必需的温度，使其内部营养素破坏较少，食品质量好。
2、蒸汽加热过程中，食品处于较高的温度环境中，酶很快被钝化，维生素损失少，可较好地保持食品原有的营养成分。
3、蒸汽加热过程中，温度波动较小，传热速度缓慢，加热时间长，因此能保持食品风味。
4、蒸汽加热过程中，使食品最终保持一定的湿度，食品表面不干，可抑制腐败菌的生长繁殖。
