什么是反作用力？
在宏观世界中，一切物体都在不受外力的情况下静止或者做匀速直线运动。如果物体间没有相互作用，那么宇宙将是一片寂静。事实上，任何两个物体之间的相互作用都遵循牛顿第三定律，F=-F'。所以只要存在作用力，就必然同时存在反作用力。这是牛顿力学中力的定义的微观解释。 而在量子世界当中，情况就变得复杂一些了。为了研究微观体系的力学行为，人们建立了量子力学这样的抽象模型，把研究对象抽象为波函数，而力这种宏观概念被对应为势能。不过这种对应是建立在大数定理的基础上的，只有在大量微观粒子的情况下才能成立。
对于单个的微观粒子的运动情况，现有的理论无法解释。因此出现了相对论、量子力学等一些新学科来构建描述微观世界的框架。不过力仍然是一个重要概念，只是需要从更本质的层面去理解它。现代物理学认为，力本质上是由运动的量子化的体现，所有的宏观受力情况都可以归结为不同量子态之间的能量差。当有外界力量作用于一个系统时，这个系统的能量会发生变化；反过来，当系统试图做出某种运动时，外部环境也会对系统施加阻碍作用。二者之和正好是作用力和反作用力。