荷叶的作用有哪些？
荷，属多年生水生草本植物。喜温湿多肥的生态环境，生长适应性强，在池塘、湖泊、沼泽等地均可栽培。主产于浙江、江苏、湖南等地。夏季花开放或种子成熟时采收，割取荷叶，晒干，生用或炒炭用。 【性状】 本品呈圆形、椭圆形或扇形；叶片皱缩卷曲，完整者展开后直径20～50cm；上表面粉绿或浅蓝绿色，有明显的网状脉纹及棕色或红色斑点；下表面色较淡，近灰白色，有疏密的黄色腺毛。体轻，质脆，易碎；断面呈纤维状，髓部有时中空。气微，味微苦。 以叶大、绿色者为佳。 【化学成分】 荷叶中含有黄酮类化合物、皂苷类化合物和生物碱类成分。主要含有木樨草素、新荷叶甙、异荷叶甙、牛膝甙、山柰酚-3-鼠李糖甙等。还含多糖、三萜类等化合物以及钾、钙、镁、锰、锌等多种矿物元素。 【药理作用】 1.降血糖、降血脂 荷叶具有降低血糖和血脂的作用。其机理主要是抑制糖异生反应中的关键酶，如丙酮酸脱氢酶、磷酸烯醇式丙酮酸羧激酶等，从而阻断糖异生的途径，减少葡萄糖的产生，还有对抗胰岛素抵抗的作用。同时还能显著降低血清胆固醇（TC）、甘油三脂（TG）水平。对高脂饮食所致的动脉硬化有一定的预防作用。
2.抗动脉粥样硬化 荷叶对实验性动脉硬化症有防治作用。能明显减轻粥样硬化的病变程度，使病变周围血管扩张，血液流速增加，还可使已经积聚在动脉壁内的胆固醇转变为胆汁酸而排出。可预防动脉粥样硬化，适用于高血压、冠心病患者。 3.抗氧化，抗衰老 荷叶具有清除自由基、抗氧化损伤的作用，可以降低氧化应激水平，保护细胞。还可以提高机体免疫功能，增强抗病能力。
4.其他作用 荷叶还具有利尿消肿、抑菌、抗肿瘤、免疫调节等作用。 对肾上腺素的升高血压的作用也有明显抑制作用。
【临床应用】 目前用于治疗糖尿病、高血糖、高血脂等。单独应用疗效不佳时可联合应用。不良反应较少，偶见恶心、呕吐、腹泻，停药后消失。孕妇禁用该药。
【使用注意】 1．服用期间应注意监测血压变化情况。
2．定期检测空腹血糖、餐后2小时血糖、总胆固醇(TC)、甘油三酯(TG)。
3．出现低血糖症状应及时处理。严重低血钾、低血压应当立即停药。