钾的作用是什么？
钾是细胞内的主要阳离子，它的浓度远远大于Na+、Ca2+等其它阳离子，对维持细胞的渗透压和液相容量起着非常重要的作用； 另外，它还是神经递质的组成部分，参与神经冲动的传递（比如心跳的收缩与舒张就是通过钾离子来传导信号的）；
钾还能通过ATP酶促进细胞内蛋白质、核酸等的合成，为机体代谢活动提供能量来源并调节其强度； 最后，钾也是细胞膜上Na+/K+-ATPase的重要组成成分，该酶参与了细胞分泌液的产生及钠、钾离子的泵送，从而起到调节细胞内外离子浓度和渗透压，维持正常渗透压和酸碱平衡。 总之，钾在人体生命活动中起到了非常重要的调控作用。
1803年英国医生Pritchard最早提出高血钾可以致命。19世纪中叶Lathrop在观察钾盐毒性时，发现静脉注射氯化钾可引起小鼠死亡，死亡率高达50%，认为钾盐可引起急性中毒而导致死亡[1]. 中国有“毒药之王”之称的血浆胆碱酯酶抑制药阿米洛尔（Amiloride），能对抗肾小管对钾的重吸收而减少钾的排泄，临床上用于预防和治疗充血性心力衰竭。如果超剂量服用，可发生严重的高钾血症甚至危及生命。 目前公认的导致高钾血症的最常见病因是肾脏疾病，尤其是肾小球肾炎、肾功能不全患者，由于肾小球滤过率下降，钾的排泄能力降低引起蓄积。使用洋地黄类药物（如地高辛）的患者也容易发生高钾血症。 临床表现为头晕、乏力、胸闷、恶心、呕吐、腹胀、腹泻，严重时会出现心律失常，抽搐，昏迷，最后会发生心脏停搏。一旦发生高钾血症，应及时处理，积极救治。 轻度者注意休息，大量饮水，促进钾的排泄，避免吃高盐高脂食物以免加重肾脏负担，一般多可在数天内恢复。重度者除上述方法外，还应该进行血液透析或腹膜透析，同时给予利尿剂促进钾的排出。