自闭症儿童属于儿童吗？
自闭症，又称孤独症、自闭症谱系障碍（ASD）或广泛性发育障碍(RDD) 是一种神经精神疾病，其症状包括社交沟通困难、兴趣狭隘、重复刻板行为等。患者多为儿童，起病于婴幼儿期，通常3岁以下发病，男性多于女性。 目前，自闭症的病因尚不明确，可能和环境、遗传以及代谢综合征等有关。
大多数自闭症儿童患有程度不同的智力障碍，且约一半的儿童会同时出现癫痫发作，这些孩子通常无法独立生活，需要家人长期照顾。 在美国，每54个新生儿中就有一人患有自闭症或具有自闭症倾向；而在我国，平均每100个孩子中大约有一人患病。虽然近年来的研究证明，自闭症可能与基因突变有关，但是至今尚未发现能够准确预测下一代是否患自闭症的基因检测方法。
对于父母来说，最可怕的事情莫过于自己的孩子突然就被确诊了自闭症。 但其实，在自闭症的发生发展中，遗传因素和环境因素是密不可分的。环境因素包括孕妇感染、孕期吸烟、酗酒、用药，以及孕期情绪、营养等因素；而遗传因素则是指父母染色体异常、母亲孕前体内有甲型肝炎病毒抗体等等。 可以说，没有哪一个单独的因素可以完全解释为什么孩子会出现自闭症，也没有哪一种治疗方式能够彻底治愈该疾病。现在医学上唯一能做的，就是通过早期干预，减少自闭症对孩子身体和心理造成的伤害。