熏香有什么作用？
古时候，人们就发现了植物精油的芳香可以提神醒脑、驱散蚊虫、杀菌消毒、缓解压力的作用。 直到现在科学家们已经证实了这些古老的说法。 例如，在2003年的非典中，香港科技大学利用空气稀释法对实验室进行空气净化，发现柠檬桉（Eucalyptus citriodora）和尤加利（Eucalyptus globulus）具有“显著”的杀菌效果，能够有效地杀死非典型肺炎病毒和流感病毒；而日本的大分大学则通过实验验证了檀香（Santalum album）、茉莉（Jasminum sambac）、依兰（Cananga odorata）等对白色念珠菌、大肠杆菌、金黄色葡萄球菌等有抑制作用[1-3]。
有研究者对35种天然香料及27种合成香料进行了抗真菌活性检测，结果发现大多香料显示出不同程度的抗真菌活性，其中桂皮、丁香、茉莉、薄荷等显着抑制须癣毛癣菌、红色毛癣菌等致病性真菌[4]。 另外，有动物实验表明，薰衣草（Lavandula officinalis）、肉桂（Cinnamon zerumbet）、茶树（Camellia sinensis）等挥发性成分可以通过嗅觉作用于大脑，调节情绪，改善焦虑恐惧，舒缓压力[5，6]。
不过，需要注意并不是所有的香料都有以上这些功效。比如，当归、川芎等中药虽然常常用于活血祛瘀、疏风散寒，但却没有明显的抗菌消炎作用；而像八角茴香这种民间常用的香料，由于含有比较丰富的黄樟醚、乙酰醛等物质，确实是有一定的抗菌作用的。 但是，需要特别指出的是，这些香味物质对病原微生物的抑制或杀灭作用，目前的研究都仅限于体外研究或者细胞水平，究竟能否应用于人体或者是用于治疗疾病，还需要进一步的深入研究。
大家在使用含有香料成分的洗发水、洗手液或是护肤品的时候，大可放心，但应避免过浓或是长期使用同一种芳香剂。