类固醇有什么作用？
类固醇是最先被发现的激素，它包括甾体激素（如雄性激素、雌性激素）和肾上腺皮质激素（如可的松、氢化可的松）。 类固醇作为激素具有调节代谢的作用，可以刺激蛋白质和脂肪的代谢，也可以影响糖的代谢过程；还可以作用于细胞，使细胞生长或抑制细胞生长。 类固醇的这些生理功能必须通过细胞表面的受体才能实现。当类固醇与特定细胞的受体结合后，就会激活某些酶，进而改变细胞对氨基酸和核苷酸的摄取以及脂肪酸的氧化，最终起到调控作用。
目前发现的所有类固醇激素都是脂溶性物质，因此可以在细胞膜上通过脂质迁移而进入细胞发挥生物学功能。由于这些分子能够跨细胞膜运输，所以它们也能起到信号分子的作用。 目前，类固醇在医学上的应用十分广泛，可用于预防、治疗多种疾病。例如，可的松及氢化可的松对于肾脏疾病的治疗有重要意义，它可以通过增加肾小球滤过率和肾血流量来减轻肾脏损害；又因为类固醇具有免疫抑制剂，所以对于移植后的排斥反应也有很好的抑制作用。
临床上还有将类固醇注射到局部组织中用于治疗瘢痕疙瘩、毛囊炎、痤疮等。类固醇还具有防治白内障、降血脂、抗动脉硬化等作用。 但需要特别指出的是，这类药物一般用于急救或者辅助治疗。长期服用类固醇容易导致身体依赖，出现不良反应。因此在使用时，一定要遵循医生的建议，合理用药。