氮起什么作用？
氮是构成蛋白质和核酸的基本元素，与生命现象有着密切的关系。 细胞中一般含有100多种氨基酸，而这些氨基酸基本上能够组成400多种多肽，多肽进一步聚合就能形成蛋白质。虽然氨基酸的数量不多，但是它们的排列组合方式却有很多，也就是说存在大量不同的蛋白质。
目前已经在细胞中发现的蛋白质有50000多种。这些不同功能的蛋白可以说是“千姿百态”、“五花八门”，它们对生物体的作用也是“举足轻重”。例如胰岛素具有调节血糖浓度的作用；血红素是血液必不可少的组成部分，它能够携带氧气；淋巴蛋白是对抗疾病的天然抗体。
除氨基酸外，核苷酸也是构成基因和小分子RNA的关键物质。虽然氨基酸和核苷酸都是由碳、氢、氧、氮等元素构成，但是大多数的氨基酸和核苷酸都不能结合形成大分子。只有少数的氨基酸能形成氨基酸链，如亮氨酸、异亮氨酸、蛋氨酸（甲硫氨酸），或者形成氨基酸环，如苯丙氨酸、色氨酸；而核苷酸则能聚合形成核酸。
总之，没有氮元素的参与，就没有蛋白质和核酸，也就没有生命。因此氮元素被称为生命活动的基本元素之一。 在细胞中，多数的氨基酸和核苷酸都是以单体形式存在。但也有部分氨基酸和核苷酸以二聚体或三聚体的形式存在，甚至有的可以形成多聚体。