酵母什么作用与功效与作用？
酵母是一种单细胞真菌，在自然界分布极广，通常附着在植物的叶片或者茎干上，有的也能在土壤中生存。不同的酵母菌有不同的繁殖方式和生理特点，部分酵母可以在无氧环境下利用糖类合成维生素、氨基酸和核酸等。 随着发酵技术的应用，人们将酵母菌用来生产各种发酵产品，如啤酒、葡萄酒、酒精饮料、酸奶及各种发酵豆制品等，这些制品不仅口味好而且营养丰富。有些酵母还可以用于提取蛋白酶、淀粉水解酶及脂肪酶等，在生产实践中具有重要的意义。
近年来，研究者发现某些酵母菌可以分泌抗瘤、抗病毒或具有免疫调节作用的物质，因此这类酵母菌引起了人们的广泛关注并可能成为人类疾病的治疗途径之一。例如，科学家发现酿酒酵母能够产生一种特殊类型的胆固醇，它可以作为体内HDL的前体，进而清除组织中的有害胆固醇，达到预防心血管病的功效；有研究证明，从乳酸菌中分离得到的NNK可能通过激活PPARγ提高机体对胰岛素的敏感性，从而起到预防糖尿病的作用。
除了直接应用外，还有一些微生物学家试图通过基因工程技术改造酵母的遗传特性，以获得更为理想的功能。尽管目前对于许多酵母基因功能还不清楚，但是相关基因的克隆以及功能性分析将为今后深入认识这类真菌提供新的基础。相信随着研究的不断深入，酵母的潜在临床应用价值将会为人们所真正认识。