水银有什么作用？
水银在医学上主要用于配制药物，如硫磺喷剂；治疗溃疡、烧伤等，将水银加热熔化后敷在伤口上；或是做检验项目里的重金属测定。 在农业方面主要用来制作农药剂型，与杀虫剂一起使用来灭虫杀虫；也有用来制作除草剂和杀真菌剂。 工业上也会用水银作为生产原料，用于制造化学试剂、塑料、橡胶、油墨、颜料、制药、农药、涂料、电池等产品。其中就有我们生活中常见的汞锌电池（俗称“一号电池”）。 因为汞具有低温体积缩小而高温膨胀的特性，可用作温度计的介质。还是一种良好的密封材料和导热材料。 还有用于照明用的水银灯泡以及一些特殊用途的水银灯具等等。
随着科技的发展，人们逐渐发现水银对环境及人体造成的危害越来越大。早在20世纪初期，美国就开始禁止以汞为原料的生产，我国从20世纪60年代也开始控制对汞的使用。 到目前已经基本上淘汰了含汞量高的无机汞化合物，并逐步禁止使用有机汞化合物。但是使用过程中造成的汞泄漏问题仍然不能忽视。
目前处理含有汞的废物主要有填埋法、焚烧法、回收利用法和固化/稳定化处置法等。 但无论采用哪种方法，如果处理操作不当，都有可能造成二次污染。