桑叶的功效与作用是什么？
中医理论认为，桑叶性味苦、甘、寒。有清热凉血、明目祛风的功效。现代药理研究证明，干桑叶中含有胡萝卜素、叶绿素、氨基酸、矿物质等营养成分，还含有4种异黄酮类化合物和3种生物碱，特别是富含黄酮类成分，这些都对眼睛有很好的保健护眼功效。 历代医学文献中对桑叶的眼部功效都有记载。唐代《本草拾遗》中就有记载，说桑叶“主诸风头眩”；宋代《图经本草》中记载了桑叶“治目疾”；明代李时珍在《本草纲目》中也写道，用桑叶“煎服治眼疼”。直到现在，中医临床常将其用于治疗风热引起的头痛、眼睛红肿痛痒等。
现代医学也发现了桑叶的其他药理活性。刘小清等通过小鼠实验发现，100%桑叶水提取物能够明显降低D-半乳糖所致的肝损伤小鼠血清转氨酶活力，显著提高肝组织中超氧化物歧化酶（SOD）和谷胱甘肽过氧化物酶（GSH-Px）活性，抑制脂质过氧化，从而起到保肝的作用。赵玉霞等研究发现，3个不同产地桑叶中的槲皮苷对急性高脂血症大鼠肝细胞炎症反应有显著抑制作用，可降低肝脏甘油三脂和胆固醇含量，改善肝脏病理形态学改变，提示桑叶可能通过抗氧化和调节脂质代谢而发挥护肝作用。
还有研究发现，桑叶中含有的黄酮类化合物可以对抗体内自由基，阻止细胞膜上的多不饱和脂肪酸受到氧化损伤，进而达到预防白内障的目的。另有研究表明，桑叶中含有的三种生物碱类物质——槲素、6'－甲氧基槲素及山奈酚能明显降低家兔血浆甘油三酯水平，同时也能减少主动脉脂肪聚积，因此具有降血脂的功能，这可能也是桑叶防治白内障的机制之一。