什么什么初什么作用？
“初”字是“冲”的本字，本意就是“初始、起始”的意思。《说文解字》中说得很清楚：“初，始也；初之也。从刀，声。”“之初”就是砍削木头开始制作器物。引申一步，“初”字又有了“刚开始、起初”的意思——这大概是因为事情刚刚开始，所以只是用刀斧砍削木头，还不至于使用转轴和轮子来制作的原因吧。
而“什物”的意思就比较清楚了——“什物”就是各种不同用途的东西。“什”字本指十件东西，引申一步，就指各种各样的东西了。所以，“什物”可以理解为一百种工具或一千种工具，当然也可以理解为各种各样的工具。 把上面两个意思综合一下，就可以理解什么是“初等教育”了：“初等教育”就是刚起步的教育，指的是教给孩子们最基本的知识和技能，帮助他们打下人生和能力的基础。
这种教育就好比用刀斧去砍削木材，仅仅做到让木材变直，还没有考虑如何使它变得美观，或者怎么让它承重。虽然用词上是“初等”，但其实包含的内容是最完整的，是为未来更高层次的教育打基础的，因此不能简单理解为“低档次”。如果非要打个比方的话，我更倾向于把它比附为盖世神功中的“桩功”——只有把基础打牢了，以后才能练好武功（参见我的文章《功夫与教育》）。 那么，既然初等教育的目的主要是打基础，是不是说学历越高的人，就越有优势呢？并非如此！
2018年，我参与过一项针对高考生的调研，问他们未来的打算，大部分人的想法都是“先上学，以后再考虑就业”。很多人其实并不了解社会需求和自身特长，盲目升学并不是明智的选择。
我认为，无论考大学还是选专业，首先应该想的是“我要用这个学位做什么”，而不是“我能上哪个学校专业”。那些成绩优秀但缺乏思考力的学生，最容易出现的问题就是把“我要上大学”等同于“我要上最好的大学”。殊不知，适合自己的，才是最好的。 选择要因人而异、因时而异、因地制宜。对于多数成绩中上的考生，我认为最合理的选择是：选城市（地区），因为城市（地区）的影响因素很多，比如经济、文化、科技……所以，你在大城市能受到更丰富、更多元化的影响；选专业，要尽可能选择自己喜欢的；最后才是考虑学校。因为对大部分人来说，学校的水平差别并不大，而专业和地域却会对一生的命运带来不可估量的影响。