佛手瓜有什么作用？
佛手瓜学名番薯（Ipomoea batatas），属旋花科一年生草本植物，原产于热带美洲，世界各地都有栽培。16世纪传入欧洲，现已在世界范围内广泛分布，中国南部和西部也有大量种植。 现代研究发现，佛手瓜的营养价值和药用价值都比较高，是药食兼用的保健蔬菜之一[1]。那么佛手瓜具体有什么用呢？下面来介绍一下。
一、对代谢功能的影响 在临床上，发现糖尿病患者常伴有脂质、蛋白质代谢异常。而通过对糖尿患者血清脂肪酶及尿蛋白含量的测定，可以发现经过一段时间的佛手瓜治疗后，患者上述指标可以显著改善，说明佛手瓜具有代谢调节的作用，可能对糖尿病及并发症的发生有一定的预防效果，这对于需要控制糖类摄入的患者来说无疑是一个好消息。 另有研究显示，服用佛手瓜后，大鼠血清中葡萄糖含量无明显变化，但是空腹时血糖水平却呈现降低趋势；肝糖元含量以及胰岛素敏感性均有所增加，提示佛手瓜可能通过提升胰岛素的敏感性从而对糖代谢产生有益影响，有助于防治糖尿病及其并发症。
二、对免疫功能的影响 实验研究表明，食用佛手瓜可使小白鼠体内白细胞个数明显增多，表明佛手瓜具有一定的增强机体免疫功能的作用。对于免疫力较为低下的老年人来说，经常食用佛手瓜可以帮助提高其抗病能力。
三、抗氧化、延缓衰老作用 人体的衰老过程实际上就是细胞被损伤进而修复的过程，这个过程往往伴随有自由基的产生与脂质过氧化的发生。而服用佛手瓜可以通过提高SOD活性，降低MDA的含量，起到清除自由基、抗氧化作用，因此具有延缓衰老的效果。
四、其他功效 除了上面讲到的作用外，近年来还有研究证实，佛手瓜对于消化道肿瘤、乳腺癌、肺癌等有抑制增殖的作用，可能与其他成分如硒、锌等含量比较高有关。另外，它还可以用来治疗慢性肾炎、肾盂肾炎等泌尿系统炎症。
总之，佛手瓜的功效非常多，不仅可生食，也可炒菜或者炖煮，大家可以根据自己的喜好选择不同的吃法。不过要注意的是，由于佛手瓜性凉，所以脾胃虚寒者不宜多食。