什么是益生菌的作用？
要搞清楚什么是益生菌，得先知道肠道里的细菌有哪些。 我们的肠道原本就生活着大量的细菌，这些细菌大致可以分为三类：有益菌、有害菌和中性菌。 其中有害菌比如沙门氏菌、志贺氏菌等，它们会在我们进食不干净的食物后入侵肠道并大量繁殖，当我们身体免疫力下降的时候，就会患各种消化道感染性疾病如拉肚子； 虽然平时大部分时间是有害菌占上风，但在我们摄取适当的营养后可促使有益菌增殖，维持肠道菌群平衡。
而益生菌主要是用来调节有害菌在肠道内所占有的比例，当摄取的益生菌足够多时就会抑制有害菌的生长和繁殖，从而避免腹泻等疾病的发生。 补充益生菌的好处可是数不胜数！ 例如：它可以预防或改善便秘，缓解消化不良，增强抵抗力等等，更重要的是它能调整肠道微生态失衡状态促进肠道健康。 但需要注意的是，并不是所有含有益生菌的产品都具有治疗作用，这点需要注意区分。
目前市面上有很多号称含有益生菌的产品都在销售，但真正含有活菌能到达肠道的有几个呢？很多产品含有的活性益生菌在运送的过程中会因为温度过高而被杀死。所以，大家在购买的时候一定要看清楚含量哦~ 益生菌对于不同年龄阶段的人群都有不同的功效，小孩子可以调节肠胃功能，促进营养吸收；青少年可以帮助肠道消化，减轻肠道负担；成年人可以使肠道功能正常运转，延缓衰老；老年人能够缓解乳糖不耐受，减少便秘发生的几率。
总之，想要拥有健康的肠道，一定要让益生菌保持充足的活力！
人体肠道内有益菌和有害菌始终存在着，保持平衡状态时人体健康，反之易发生疾病。人体肠道内正常菌群的99.9%都属于厌氧菌，如双岐杆菌、乳酸杆菌等，其余0.1%为需氧菌和兼性厌氧菌。
正常菌群的生理功能主要有： (1)营养功能，肠道正常菌群参与合成多种维生素，如维生素B2、维生素K等； (2)屏障作用，能阻止病原微生物的入侵和繁殖； (3)免疫功能，肠道正常菌群作为抗原可刺激机体免疫应答和合成各种免疫因子，还能诱导淋巴组织成熟及直接参与免疫反应； (4)抑癌和抗癌作用，肠道正常菌群能增强机体网状内皮系统的吞噬功能，抑制致癌物质的形成等。
随着人们生活节奏的加快，肠道正常菌群易受到不良生活习惯(如饮食不当、生活无规律等)以及抗菌药物等外界因素干扰而失调，导致消化功能障碍、代谢能力减弱、肠道屏障和免疫功能降低以及肠道中致病菌和条件致病菌的繁殖，常表现为腹胀、腹泻，甚至引起全身不适，严重者可并发肠道感染、肠道炎症、营养不良和免疫功能受损等。服用益生菌可使人体肠道重新处于菌群平衡状态。近年来，益生菌被用于治疗腹泻、便秘、消化不良以及其他胃肠系统疾病，取得了良好的效果。有报道双岐杆菌、乳酸菌等能降低血脂和血中胆固醇含量，且能抑制胆酸或胆固醇的重吸收，减少粪便中类粪固醇的排泄，对预防心血管疾病有重要的意义。另外，有研究表明不同种属益生菌具有抗肿瘤、抗氧化、抗衰老及提高人体免疫力等生物学效应，特别是近几年对乳酸菌的抗癌作用研究已取得一定进展。
