太子参有什么作用和功效？
“太”字，在汉语里一般有“最”“极”之意；而“子”则有“儿”“女”的意思。因此“太子参”这个名字，可以理解为“地位最高的儿女”（或“最得宠的儿女”）。这种称呼也许来源于古代皇室或贵族中流行的一种风俗——给未成年的孩子加封名号，以表示父母的怜爱。 这种风俗可能起源于南北朝时期，到了明代已颇为盛行，在《万历野获》里有记载：“京师富贵人家子母，俱起小名，如‘双喜’‘三多’之类……小儿初生，父母兄嫂妻妾侍婢皆集，焚香礼拜，献茶果、炒米糕。”
到清代时这种现象就更普遍了，在《清稗类钞·闺阁类》里记述了一类名为“千子儿”的小零食，制作过程十分精巧复杂且只有富家千金才能吃得上： “千子儿，甜点心也，形如佛手，百子之状。用猪油、白糖拌面粉为之，上笼蒸熟可食。为闺阁中之甜食。” 还有一种类似糕点叫“玉兔儿”，《燕京岁时记》里写道：“八月中秋，市肆间卖月饼者甚多。有大至直径尺馀者，中有酥皮、白糖、青红丝为馅，五彩画堆叠，美观非常。又有蒸饼者，花样更多。” 这两则材料里的“喜”、“双”、“福"等名字与“太子参”的名字很相似。可以推测“太子参”这味中药可能是从明朝后期开始，受当时社会风气的影响，从民间药馆进入官修药典并一直沿用至今的。
现代药学及临床试验已经证明了太子的这些功效，1975年《中药志》中就载明此药「治脾胃虚弱，饮食减少，大便溏薄」；20世纪80年代由上海中医药大学编写的《中药炮制学》亦指出其主治「脾虚食少，体倦无力」；2004 年国家药监局发布的《中华人民共和国药典》中也记载该品「用于脾虚食少，乏力，泄泻」。