1，气体交换作用。这是气孔最重要的功能之一，通过气孔的吸收、扩散作用，植物从外界大气中吸入氧气，排出体内的二氧化碳。如果没有气孔，植物就不能进行光合作用和呼吸作用了。当然，有气孔也并不是就能进行这些作用，如干旱时，气孔关闭了，植物也不能进行这些作用。
2，水分调节。气孔是植物吸收水分（由土壤/地下水）和释放水分的途径。通过气孔的开放与关闭，植物可以调节自身对水的需求。
3，抗逆性。气孔在逆境条件下能够有效地关闭，使植物免遭不良环境的伤害，这具有重要的生存意义。
4，保护酶免受损害。有些酶需要在有氧环境下才能发挥作用而又有怕高温、强酸的特性，为了避免这些酶受到损伤，气孔起到保护和供应氧气及排出多余氧的作用。 气孔还有维持叶片水平衡，促进光合产物运输等作用。。。 气孔的作用很大，但如果没有气孔，植物也一样可以存活下来，例如，水耕栽培的植物就没有气孔，它们是通过浸泡在水中来吸收水和矿物质的；同样，陆生植物也不是必须拥有气孔，例如蕨类植物就几乎不存在气孔。气孔并不是不可缺少的结构。
闻人曼正优质答主在植物体的表皮上分布着许多个个能张开或关闭的小孔，这就是气孔。它是植物体与外界进行气体交换的窗口。植物体进行各种生命活动所需要的水分和无机盐，是通过根部从土壤中吸收来的，吸上来的水分90%-95%不是用于各种生命活动，而是通过叶的蒸腾作用散失掉。蒸腾过程中需要不断补充水分，在水分不断向上运输的过程中，把根吸收来的无机盐也带到植物体的各部分，正是由于蒸腾作用，才维持了植物体内水分和无机盐的运输。蒸腾作用需要通过气孔来完成。
正在生长的植物体内的呼吸作用，分解有机物，释放能量，为植物体进行各种生命活动提供动力；而呼吸作用也需要不断的呼吸空气中的氧，产生大量的二氧化碳，必须有气孔与外界进行气体交换才行。
正在生长的绿色植物体内的光合作用，需要不断的从空气中吸收二氧化碳和水，制造有机物，为其他生物提供有机养料和能量；而光合作用需要的二氧化碳和水是通过气孔从外界进入植物体内的。光合作用在有光时才能进行，而呼吸作用在有光和无光时都能进行，所以当它们都进行时，气孔是张开的，当光照变弱或无光时，光合作用变弱或不能进行，这时气孔逐渐关闭。
根据气孔的特点，我们知道了植物体光合作用的气体原料主要是由气孔进入的；蒸腾作用和呼吸作用的气体，也是由气孔进出的，因此，从实质上看，气孔是气体进出的通道。
