油葵有什么作用？
1、医药用途 油葵的子实中含有大量对人体有益的的营养物质，目前已从油葵子实中分离得到100多种化合物，主要包括：油脂（如亚油酸甘油酯等）、固醇类（如谷甾醇等）、黄酮类（如槲皮素、金雀异黄素等）、多酚类（如儿茶酚等）、单糖及多糖类、植酸、腺嘌呤、蛋白质与氨基酸类等[6]。近年来对油葵籽粒主要有效成分的研究较多，包括：β－胡萝卜素、玉米黄素、叶黄素、角黄素和花生四烯酸等；还发现了28种新化合物，包括3种二萜类化合物、7种木脂体、3种苯丙酮酰胺类化合物以及15种其它类型的化合物，并鉴定了4个化合物的新结构型式。这些化合物的发现为油葵的药理研究提供了丰富的物质基础。
目前，对油葵的药理活性研究主要集中在抗氧化、抗衰老、降血糖、降血脂和抗肿瘤等方面。 早在20世纪30年代，前苏联学者就发现了向日葵的抗氧化能力，并证实其具有抗衰老的作用，我国也有相关报道。近年来的研究发现，油葵具有清除自由基的能力，可以抑制羟自由基的生成，保护生物膜不饱和脂肪酸不被氧化，从而对脂质过氧化起到抵抗作用，并且能显著降低血清中甘油三酯、胆固醇的含量，因此具有明显的降脂功能。另外，有研究者通过观察油葵提取物对小鼠糖尿病模型的治疗作用发现，油葵能有效预防糖尿病的发生，并对糖尿病有一定的治疗作用，这可能与其降血糖的功效有关。
有研究者发现油葵水提物能够显著抑制人肝癌细胞株（HepG2）和人前列腺癌细胞株（PC-3）的生长，并有显著的细胞毒作用，此外还能明显抑制小鼠肉瘤S180的生长，显示出了较好的抗肿瘤效果。这一研究结果表明，油葵可能作为一种抗恶性肿瘤的生物活性物质应用于抗肿瘤药物的研发。
2、其他作用
除了上述功效外，有研究显示，油葵还具有抗菌、抗病毒、解毒、杀虫和润肤等功效。 例如，油葵子粉对金黄色葡萄球菌、沙门氏菌、志贺氏菌和大肠杆菌等有抑制作用，对流感病毒A型和B型也有很好的杀灭作用；在皮肤过敏性疾病方面，对皮炎湿疹和过敏性瘙痒症也有一定的疗效；在农药残留防治上，可防治水稻、蔬菜和果树等的农药残留，是绿色无公害食品生产中重要的土壤杀虫剂。