河流有什么作用？
河流的作用，从宏观上看，最主要的作用就是搬运能量，因为重力作用是不会产生动能的（在地球引力场中，只有抛射体才能够获取动能）。只有当水流速度足够大的时候，才有可能把地面上其它形式能转化成机械能从而形成动能。也就是说只有当河流流量足够大的时候，才可能将上游的动能传递至下游，从而完成势能被转化。所以从这一角度看，河流流量越大，其带来的动能也就越多，对地球上生物的贡献也就越显著。比如我国的长江、黄河流域都有大量的冲积平原，而尼罗河更是把非洲东部高原出产的铁矿石和富金矿砂带入地中海，为埃及提供了发展农业和工业的条件。
但是人们通常只看重了河流的最后一环，也就是其最后注入海洋的部分，却忽视了这个流程中的初始地段——那就是对上游山区的塑造能力。事实上，正是因为有了河流对这些高山峡谷的塑造，我们才有了今天的山川地貌，才有了地球表面的高低起伏，才有了后来水力资源、矿产资源、森林植被的分布格局。如果没有这些河流对高山冰川融水的收集与搬运，就不可能有今天人类可利用的水、土、物种等资源。可以说，正是由于河流这种“集小流成江河”的搬运工的作用，才使高山冰川融化产生的水得以汇集，沿着峡谷向下流动，形成今天我们所拥有的丰富资源和景观。